Под покровительством Дракона

Сегодня его центральная часть представляет собой огромный комплекс-лабиринт исторических сооружений, сфотографироваться и пройтись по брусчатке которого приезжают десятки тысяч туристов из разных стран мира.

Впрочем, и для белорусов этот город не чужой. Когда-то он был столицей Речи Посполитой — государства, объединяющего и земли наших предков. В Краковском кафедральном соборе, расположенном на Вавельском холме, захоронены самые известные люди Польши — монархи, католические священники, деятели культуры и искусства. Есть там и саркофаг Адама Мицкевича, родившегося, к слову, на белорусской земле. А на главной городской площади отмечено место, с которого Тадеуш Костюшко (также наш земляк) обращался к народу, призывая не складывать оружие в борьбе за независимость.

Много общего у наших стран и народов было еще совсем недавно, когда обе республики входили в социалистический блок. Но в начале 90-х годов пути резко разошлись. Польша активно интегрируется в Европейский союз, перенимая тамошние правила “игры”: реформы, рыночная экономика, урегулирование визовых вопросов с соседями. Впрочем, поддаваясь новым веяниям Запада, страна никоим образом не забывает о своем богатом прошлом. Даже в древнем Кракове век XVI и XXI может разделять всего одна улица. И сложно поначалу привыкнуть, с какой быстротой и бесцеремонностью средневековая готика сменяется модерном и авангардом, а трепетная тишина вековых замков — назойливой беспрерывной рекламой. Кстати, рекламными щитами здесь буквально утыкан каждый свободный метр, и особенно много броских плакатов вдоль магистралей. Двигатель торговли, что называется, в действии.

По городу можно передвигаться как на такси, так и на общественном транспорте. Мы выбрали трамвай, о чем не пожалели. Во-первых, он не едет, а словно стремительно скользит по рельсам. Во-вторых, движется непривычно бесшумно (нет никакого лязга и нудного “ворчания” двигателя). Талончик на проезд, как и у нас, можно купить у водителя, заплатив примерно на четверть больше, чем в киоске. А “проплывающий” во время путешествия за окнами город лучше иного гида раскрывает свои тайны, дополняя первое впечатление новыми штрихами. К слову, весьма необычными по нашим меркам. Ну как, спрашивается, муниципалитет может терпеть такое безобразие, как разукрашенные далеко не безупречными по исполнению граффити фасады домов? И с ними, судя по распространенности (даже в центре города), особо не борются. А вот другой объект, также подвергшийся принудительному раскрашиванию, честно говоря, восхитил. Речь об огромной вышке ТЭЦ, бетонные кольца которой под стать облакам опоясали бело-голубые узоры. И оригинально, и серости в городе поубавилось.

Стремление к независимости у поляков в крови. Это проявляется и во множестве разбросанных по всему Кракову частных магазинчиков, парикмахерских, аптек. “Для нас это обычное явление, — поделился со мной пан Войцех, владелец гостиницы, где поселилась наша группа. — Конкуренция заставляет крутиться, повышать качество предлагаемых услуг”.

Его бизнес — семейный. И довольно успешный. Гостиница приносит доход, который в будущем, надеется пан Войцех, позволит оплатить учебу двух его сыновей в университете.

Можете ли вы представить, уважаемые читатели, что в соседнем гастрономе вам позволят “безнаказанно” выбирать, к примеру, клубнику, причем очень придирчиво, по ягодке? Лично я — нет. А вот в краковском гипермаркете это в порядке вещей — покупатель волен сколь угодно осматривать и выбирать продукт, за который он платит. В случае с клубникой лопатка и целлофановая перчатка прилагаются...

Вообще гипермаркеты заслуживают отдельного разговора. В городе с 800-тысячным населением их несколько, и каждый занимает свою нишу — торгует стройматериалами, садово-огородными “прибамбасами” или продуктами питания. Цены на последние, к слову, ниже, чем в минских магазинах, а вот на промышленные товары кусаются. Ассортимент везде огромный — не случайно, чтобы выбрать родным и друзьям презенты-гостинцы, нас отвезли туда на несколько часов. Но и этого времени оказалось недостаточно, чтобы обойти все отделы торгового центра, напоминающего, кажется, рог изобилия.

Поляки очень доброжелательны. Всегда помогут иностранцам, коих здесь множество, найти, к примеру, нужный адрес. Узнав, что мы из Беларуси, они живо интересовались жизнью в нашей стране и искренне сожалели, что белорусам в скором времени попасть в Польшу будет труднее — с 1 октября западная соседка вводит визовый режим...