Такие истерические вопли фашистских асов неслись в эфир при встрече в небе Заполярья с летчиками-североморцами во главе с Борисом Сафоновым. С именем Бориса Феоктистовича Сафонова связаны многие славные победы летчиков-североморцев в первые, самые трудные, месяцы Великой Отечественной войны...
В августе 1933 года Сафонова направили в Качинскую авиационную школу пилотов, что находилась под Севастополем. Спустя год у целеустремленного юноши сбылась мечта — в 19 лет он стал военным летчиком. Для дальнейшего прохождения армейской службы Бориса и его друзей-качинцев направили в Белорусский военный округ — в 40-ю авиабригаду, где командиром был Яков Владимирович Смушкевич. Его хорошо знал по Белорусскому военному округу Г.К.Жуков. За шесть предвоенных лет Б.Ф.Сафонов оттачивал свое летное мастерство в белорусском небе, блестяще изучил материальную часть самолетов конструкции Поликарпова, на которых героически сражались советские летчики в небе Испании и на Дальнем Востоке.
В 1940 году Борис Сафонов подает рапорт о переводе его на Север в составе только что сформированной в округе эскадрильи. Так он оказался в 72-м смешанном авиаполку Северного флота.
До начала войны с фашизмом оставалось каких-то полгода. Немцы и финны сосредоточили в Заполярье до тысячи самолетов, армию “Норвегия”, сюда был переведен из центральной Европы и горнострелковый корпус. В норвежских фиордах — большое количество боевых кораблей... Наш же Северный флот, кроме кораблей, к июню 1941 года имел только 149 самолетов — большей частью гидросамолеты устаревшей конструкции... А фашисты вынашивали планы: любой ценой захватить Полярный и Мурманск, незамерзающий Кольский залив и лишить страну Советов важной стратегической части Кольского побережья, отрезав ее от внешнего мира на северном фланге.
Летчикам, прибывшим на Север из Западного Особого военного округа, с первого дня службы приходилось много работать как на земле, так и в воздухе — учились летать в сложных погодных условиях зимней полярной ночи со сполохами северного сияния, низкими снежными тучами и “зарядами”, со штормами на Баренцевом море. Изучался предстоящий театр боевых действий авиации флота, их взаимодействия с кораблями и частями 14-й наземной армии.
Первое боевое крещение Б.Сафонов вместе со своими “соколами” получил 24 июня 1941 года, когда Финляндия объявила войну СССР, выступив на стороне фашистской Германии. В этот же день, а вернее, ранним утром, большая группа немецких самолетов решила нанести массированный удар по Полярному, но при подходе к главной базе флота нежданно-негаданно в воздухе встретила наших во главе с комэском Сафоновым. Фашистам ничего не оставалось, как сбросить смертоносный груз бомб на голые сопки и вернуться на норвежские базы. Вечером того же дня Сафоновым над морем был сбит первый самолет врага, что окрылило североморцев: оказывается, можно сбивать, уничтожать хваленых немецких и финских ассов здесь, в небе Заполярья.
Летчикам во главе с Сафоновым в эти тяжелые дни приходилось вылетать и на перехват немецких самолетов, и на сопровождение своих бомбардировщиков, и на патрулирование, вступать в смертельную схватку с 70—80 самолетами врага... “Сафоновцы” — так себя называли летчики-истребители эскадрильи, где командиром был Борис Феоктистович.
14 июля 1941 года отважный Б.Ф.Сафонов награждается первым орденом Боевого Красного Знамени. А 16 сентября ему первому среди летчиков-североморцев присваивается звание Героя Советского Союза.
В октябре 41-го Бориса Сафонова назначают командиром 78-го истребительного авиаполка, только что созданного. Летчики продолжают наращивать счет своих побед.
В декабре Сафонова награждают уже вторым орденом Красного Знамени, а через месяц — и третьим.
Военному мастерству у сафоновских асов учились и английские летчики. Больше месяца англичане взлетали вместе с сафоновцами на патрулирование и прикрытие союзнических конвоев, участвовали в воздушных боях против фашистских пилотов. Один из летчиков-англичан, возвратившись на свою родину, высоко отзовется и о советской авиатехнике, и о летчиках-сафоновцах, и о самом их командире, назвав его “великим летчиком своего времени”.
В марте 1942 года майора Сафонова вместе с однополчанами и друзьями капитанами А.А.Коваленко, А.Н.Кухаренко и И.К.Тумановым награждают высшим авиационным орденом Великобритании — Большим серебряным крестом. 26 мая 42-го наркомом Военно-Морского Флота подполковник Б.Ф.Сафонов был представлен к награждению второй медалью “Золотая Звезда”.
Но дата 30 мая сафоновцам запомнилась навсегда. Их командир в тройке истребителей вступил в воздушный бой с фашистской армадой, нацеленной на караван союзнических судов, следовавших в Мурманск. В этом бою Борис Феоктистович сбил три вражеских “стервятника”, по одному — Орлов и Покровский...
Немецкие историки в хронике “Через 20 лет” напишут: “30 мая. Вновь безрезультатные атаки 30-й эскадры, несшей потери от зенитного огня и действий советских истребителей. В воздушном бою погиб лучший летчик советского Северного флота подполковник Сафонов”.
Напрасными оказались поиски моряков-североморцев на месте падения самолета Сафонова. Причина его гибели до сих пор не установлена — возможно, это был отказ двигателя самолета.
За одиннадцать месяцев военных действий на Севере прославленный ас Б.Ф.Сафонов совершил 224 боевых вылета, сбил лично 30 самолетов врага и 3 — в группе. За такой срок ни один советский летчик не имел подобных результатов во время Великой Отечественной войны. 14 июня 1942 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Борис Феоктистович Сафонов награжден орденом Ленина и второй медалью “Золотая Звезда” (посмертно).
Иван Архипов.
| 
