150 лет назад была изобретена первая стиральная машина. Некто Мур, американец, 7 июня 1856 года получил первый в мире патент на “механический агрегат для стирки белья”. Стиральная машина XIX века представляла собой водонепроницаемую емкость — деревянный ящик на колесах, в котором монтировалась подвижная вертикальная рамка с деревянными “пальцами”. В ящик помещали грязное белье, до половины объема заливали теплой мыльной водой и загружали деревянные шарики. Процесс собственно стирки заключался в том, что рама с “пальцами” вручную или с помощью паровой машины совершала возвратно-поступательное движение вверх-вниз. “Пальцы” заставляли двигаться и тереться друг о друга белье и шарики. Как утверждало американское патентное ведомство, результат вполне удовлетворительный — новшество действительно стирает. Другое дело, что не каждому американцу по карману было купить этот паровой агрегат. Поэтому среди счастливых обладателей первой в мире стиральной машины было немало тех, кто пользовался ручным приводом.
Однако еще до появления американского патента в Европе сравнительно широко использовалось неизвестно кем изобретенное нехитрое, но довольно эффективное устройство. В обычную деревянную бочку с мыльной водой и бельем опускался деревянный “крест”, насаженный на вертикальную ось; через отверстие в крышке бочки ось с “крестом” хозяйка вращала вручную с помощью специальной рукоятки.
До наступления эры “механической стирки” разные народы в непрестанной борьбе за чистоту белья применяли многочисленные и разнообразные методы. Слово “стирка” в Древнем Египте обозначалось иероглифом, изображавшим ноги в воде; иными словами, египтяне в древности стирали ногами. Другой вид — битье — и до настоящего времени бытует кое-где в деревнях. Белье бьют о плоские камни или используют для этого деревянные колотушки. Знаменитая стиральная доска — оцинкованный гофрированный лист тонкого железа в деревянной раме — была изобретена в России механиком Клифусом в 1852 году. Но ребристые деревянные доски для стирки использовались с незапамятных времен.
Сегодня конструирование и производство разнообразных стиральных машин — громадная индустрия, в которой заняты десятки тысяч специалистов. Наиболее совершенными считаются довольно дорогостоящие стиральные машины с искусственным интеллектом. Обладателю такого агрегата достаточно лишь загрузить в емкость грязное белье и нажать кнопку: все остальное, включая и сушку чистого постиранного белья, машина сделает сама.
НА СНИМКЕ: стиральная машина. 1882 г.
Ян Верба.
| 
