Сегодня, 1 августа, Великобритания выводит свои войска из Северной Ирландии. И ровно в полночь должна завершиться операция, которая называлась “Знамя” и длилась 38 лет. В Ольстере останется только 5-тысячный воинский контингент, а порядок и безопасность здесь будет обеспечивать местная полиция.
За 38 лет участие в операции “Знамя” приняли более 300 тысяч солдат и офицеров Соединенного Королевства, 763 из которых были убиты боевиками Ирландской республиканской армии (ИРА). В свою очередь, действия британских военных привели здесь к гибели 309 человек — боевиков и мирных жителей.
Началась операция в 1969 году, когда в Северную Ирландию были направлены войска, чтобы положить конец ожесточенным столкновениям между католиками и протестантами. Но очень скоро британские военные стали мишенью боевиков ИРА.
Два года назад Ирландская республиканская армия заявила о прекращении вооруженной борьбы. В ответ британское правительство приняло решение о поэтапном закрытии блок-постов и выводе своих войск из Северной Ирландии.
Марина Нестерова, Борис Залесский.
| 
