Скептикам вопреки

У любителей хоккея не раз возникали вопросы по поводу проведения чемпионата ВЕХЛ. Поговаривали, что лига вот-вот развалится. И основания для таких разговоров были потому, что некоторые клубы в ходе первенства снимались с розыгрыша, отказывались от дальнейшего участия, ссылаясь на разные причины. Так, например, случилось с МГУ (Москва), “Капитаном” (Россия). А киевский “Беркут”, который дважды был чемпионом ВЕХЛ, и вовсе не вышел на старт в сезоне 2002—2003 года.

Недавно в Минске состоялось очередное заседание директората ВЕХЛ. На нем были подведены итоги прошедшего сезона, даны критические оценки негативных явлений, имевших место в ходе первенства. Здесь, к слову, справедливые претензии к устаревшим ледовым аренам в Киеве и Риге.

Главным же итогом заседания директората стало известие, что о каком-то кризисе в лиге не может быть и речи. Намечены сроки, определены группы и команды, которые примут участие в 9-м чемпионате ВЕХЛ. Он, кстати, начнется уже в конце августа.

В группе сильнейших (“А”) изъявили желание участвовать девять, а точнее, десять клубов из четырех стран: “Керамин” (ныне действующий чемпион лиги), “Гомель”, “Химволокно”, “Неман” (Беларусь), “Металургс”, “Рига”, СКА (Латвия), “Сокол” (Украина) и дебютант “Титан” (Россия). Подал заявку участвовать в группе “А” и новополоцкий “Полимир” — отсюда и может быть десять клубов.

В группе “Б” — семь команд: “Гомель-2”, “Витебск” (Беларусь), “Киев” (Украина), “Призма”, “Сталкерс-Юниорс” (Латвия), “Энергия” (Литва), ГКС-”Сточневец” (Польша). Победитель из этой группы заменит занявший худшее место коллектив из сильнейшей группы.

В этот день в испанском городе Марбелье проходило заседание генерального конгресса Международной федерации хоккея. На нем принято решение провести финал Континентального кубка-2003 в Минске. А представлять Беларусь в этих соревнованиях будет чемпион страны команда “Гомель”. Причем гомельчане попадают сразу в финал, минуя предварительные игры.

С большим интересом следят белорусские болельщики за финалом Кубка Стэнли. В пятом матче на своей площадке клуб “Нью-Джерси” победил “Анахайм” — 6:3, но в гостях уступил — 2:5. Осталось командам провести одну, но решающую встречу. Пока же в серии ничья — 3:3.