Губернаторский сад: двести лет спустя

Городской сад был заложен в 1800 году по инициативе губернатора Захара Корнеева (это в честь него главная улица города была названа Захарьевской). Основу парка в это время составляла территория на правом берегу Свислочи. Здесь был богатый сад, а также своеобразная небольшая водная система, включавшая в себя множество каналов затейливых очертаний, искусственных горок и островков, была даже криница.

К середине ХIХ века парк достиг своего расцвета. Горожанам очень нравилось гулять по тенистым аллеям, которые создавали впечатление лабиринта, и вести неспешные беседы. Особенно легким и светлым акцентом в общей картине парка была березовая роща. Основная аллея, на которой находились памятник основателю парка губернатору Захару Корнееву и павильон для музыкантов, вела к реке. По второй аллее отдыхающие-романтики могли подняться на вершину холма, с которого открывались живописные виды на пойму реки. Третья аллея -- еловая -- шла вдоль берега Свислочи к купальне. Гуляя по ней, минчане могли свернуть в тополиную рощу, где в центре также стоял павильон. В то время парк занимал 18 гектаров (для сравнения: сейчас его территория охватывает 28 гектаров).

В конце ХIХ века в парке произошли большие изменения: здесь появились первый стадион с велотреком (здесь же, в Губернаторском саду, можно было взять велосипед напрокат), площадки для тенниса, крокета, кегельбана, гимнастические снаряды. В праздничные дни в парке играла музыка, в павильоне-клубе устраивались танцы. Продавались безалкогольные напитки -- минеральная вода, молоко, кефир, чай, кофе. В летнем театре городского сада с 80-х годов ХIХ века проходили разные концерты и спектакли местных и проезжих трупп.

В это время у Губернаторского сада появился конкурент -- Александровский сквер, открытый в 1874 году. Но если в последнем любила прогуливаться по большей части местная интеллигенция, то парк на Свислочи служил местом отдыха для всех сословий. Единственным ограничением, принятым городским управлением, было следующее: в городские парки и скверы не допускались лица, неприлично и грязно одетые, например, торговцы, чернорабочие и мастеровые, идущие толпами на работу или с нее.

Позже правобережная часть парка, самая красивая и богатая, была утеряна в связи со строительством электростанции. В 1901 году часть территории сада использовалась под юбилейную сельскохозяйственную и кустарно-промышленную выставку, на которой демонстрировалось около семи сотен экспонатов -- хлеб, овощи, деревья, цветы, крупный рогатый скот, чистопородные лошади и собаки, птица, вина, черепица, экипажи, ковры, люстры, мебель и многое-многое другое. В это время в Минск понаехало гостей из самых разных городов. В переполненных гостиницах цены за номер доходили до 10--15 рублей в сутки.

Во время Великой Отечественной кварталы, располагавшиеся около парка и подходившие к Свислочи, были разрушены, поэтому появилась возможность расширить территорию сада. Среди исчезнувших строений находился и дом, в котором в 1929 -- 1941 годах жил белорусский писатель Якуб Колас (сейчас на этом месте стоит здание администрации парка).

После войны парк имени Горького реконструировали, появились аттракционы, павильоны, летний кинотеатр. Стадион в парке был единственным уцелевшим в Минске после войны. Уже с 1945 года здесь проходили матчи всесоюзного чемпионата по футболу, а зимой -- соревнования по хоккею.

В 60-х годах прошлого века преобразилась набережная Свислочи (к слову, за всю историю существования этой зоны отдыха река кардинально не меняла своего русла, а некоторая корректировка береговой линии была связана именно со строительством мостов и бетонной набережной). Были построены главный вход в парк, два кафе, планетарий, появился комплекс площадок, реконструированы аллеи. Кроме того, в это время здесь появляются первые детские аттракционы, определившие дальнейшее развитие парка как детского.

Следующее десятилетие добавило новинок в городском саду, где построили две эстрады, а на месте бывшего велотрека -- крытый каток.

К сожалению, утерянными для современников оказалось слишком многое в бывшем Губернаторском саду. Потеряно его красивое название (после революции парк стал называться садом "Профинтерн", а с 1936 года -- парком имени Горького). Не дошло до наших дней множество аллей, беседки, мостики, скамьи. Лишь несколько десятков старых деревьев сегодня сконцентрированы в западной части парка. Это удивительно красивый сосновый холм, липы и клены, возраст которых более ста лет, уникальные кедры, сосны Веймутова и другие редкие для нашей страны деревья.

После исследований, проведенных Белорусским научно-исследовательским и проектным институтом градостроительства в 1996 году, парк был отнесен к группе особо ценных озелененных городских территорий.