Неизвестный Ньютон

Известно, что библиотека этого англичанина состояла из 1896 томов, часто перепродавалась и в конце концов книги рассеялись по всему миру, попали даже за океан. Установлено: Ньютон более полувека изучал Священное писание, уверенный в том, что оно содержит божественные секретные законы Вселенной. Соответствующие документы были найдены когда-то в Британии, в доме графа Портсмутского, и проданы на аукционе “Сотбис” еще в 1930 году. Покупатель, некий Авраам Йехуда, позже подарил эту коллекцию Национальной еврейской библиотеке.

А минувшим летом получила второе рождение еще более загадочная находка — манускрипт Ньютона по алхимии. Его нашли при каталогизации сотрудники библиотеки Лондонского королевского общества — академии наук, которую Ньютон долгое время возглавлял. Западные газеты и журналы по этому поводу цитировали слова пресс-секретаря общества Тима Уотсона: “Ньютон посвящал алхимическим изысканиям значительную часть своего времени. Найденный манускрипт позволяет по-новому взглянуть на жизнь ученого”. Эта 22-страничная рукопись считалась утерянной после того, как в 1936 году за 15 фунтов ушла с молотка на аукционе “Сотбис”. Большая часть текста представляет собой записи Ньютона, сделанные при изучении им работ алхимиков прошлого. На нескольких страницах изложены размышления об этой тайной науке. Всего же алхимии Ньютон посвятил несколько тысяч страниц.

Но над рукописью исследователям придется немало потрудиться: алхимики использовали между собой тайный язык, полный символов и кодов, объяснял Тим Уотсон. Тем самым они хотели добиться, чтобы ни один некомпетентный человек не смог повторить их эксперименты. Таким образом, хоть Ньютон и делал свои записи на английском языке, остается неясным, что же именно он хотел в них сказать.

Он по жизни был человеком скрытным и не спешил публиковать собственные научные труды — чтоб потом не отягощать себя, не нарушать свой покой грандиозными спорами о приоритете. Наподобие того, что был затеян с Лейбницем. Немецкий математик и философ, как оказалось, первым опубликовал свой трактат об основах дифференциального и интегрального исчисления, хотя Ньютон открыл это раньше. Последний воспользовался официальной просьбой Лейбница в Королевское общество разрешить вопрос и собрал комиссию из своих друзей. В итоге просвещенного немца несправедливо обвинили в плагиате. Коварный и желчный Ньютон “добил” своего противника неприятной газетной публикацией, а когда тот умер, — признался, что получил большое удовлетворение от того, что ему удалось “разбить сердце Лейбница”...

Но вернемся к ньютоновой рукописи. Ее автор еще в юности сильно интересовался искусством шифрования. И стал зашифровывать не только алхимические рецепты, но и научные работы, заметки в записных книжках. Сказывалась болезненная ранимость, боязнь критики и полная невосприимчивость к ней, привычка все секретить, сжигать письма и бумаги.

Алхимией увлекались многие выдающиеся физики, ибо верили в настоящие чудеса. А родилась эта наука еще на заре цивилизации, в Древнем Египте, где сокровенные (герметические) знания передавались из поколения в поколение посвященных жрецов. Не случайно происхождение корня в слове “алхимия” связывают с древнеегипетским khem, что означает “Черная страна” (из-за темного цвета нильского ила).

В XVII—XVIII веках для широких кругов алхимия относилась к разряду колдовства и магии, и многие считают, что именно поэтому Ньютон скрывал свои алхимические работы от окружающих. После получения места на Монетном дворе всякая ассоциация имени Ньютона с алхимией показалась бы чрезвычайно неудобной. Слух о том, что директор Монетного двора может превращать медные фартинги в блестящие золотые гинеи, посеял бы панику по всему королевству.

К сожалению, сохранившийся алхимический архив Ньютона никем серьезно не изучался. И найденную рукопись автора, достигшего успехов в тайнописи, трудно расшифровать. Он написал эти заметки на английском языке, но они все равно воспринимаются, как китайская грамота. Ведь всякий алхимик любил объяснять “темное через еще более темное, неизвестное через еще более неизвестное”. Возможно, исследователям помогут современные компьютерные программы, позволяющие быстро просчитать бесчисленные варианты.