Преданный друг

Вскоре увлечение Евгения заинтересовало многих родственников и знакомых. Например, сестра пошла по стопам брата, теперь и у нее дома живет несколько пресмыкающихся. А однажды однокурсник зашел к Евгению в гости и там впервые увидел большого паука. "Я хочу такого же", -- сказал он и вскоре получил в подарок пять этих необычных животных.

Сейчас большая часть экзотической коллекции Евгения Александровича на выставке, а в доме живут два паучка и малыши-кайманы. Крокодильчики, как только они подрастут, отправятся работать "моделями" на экзотические выставки.

Ну а любимцем человека, увлекающегося экзотикой, стал не удав и не питон и даже не королевская кобра, а... мангуст Юлька. Она появилась лет семь назад и сразу же начала показывать, кто в доме хозяин, --умудрилась укусить немецкую овчарку Линду, а кот Проха в неравном бою даже потерял несколько усов.

После таких разборок Юлька почувствовала свою безнаказанность. Каждый день Линда грустно наблюдала за тем, как наглая Юлька выбирала мясо из ее миски. А еще мангуст обожает лук и чеснок. В общем, аппетит у зверька отменный, но однажды мангуст чуть не пострадал из-за своего неуемного аппетита. Почуяв жареное мясо, Юлька прыгнула на раскаленную сковородку и обожгла себе лапки.

Евгений говорит, что за двадцать два года увлечения животными у него дома перебывали разные представители экзотической фауны многих стран, словно целый мир собрался в одной квартире.

Эта порода сформировалась в естественной среде на Курильских островах. И еще совсем недавно не была известна широкой аудитории. Может быть, такая изолированность и стала причиной формирования необычного характера и особой внешности этой удивительной кошки. Отличаются бобтейлы покладистым и спокойным нравом. Задние лапы у этих зверьков длиннее, чем у обычных представителей семейства кошачих, и чем-то напоминают кроличьи. Благодаря этому "курилы" очень прыгучи. К тому же из-за длинных лап бобтейлы выше обычных кошек. Довольно крупного сложения, они внешне напоминают рысь -- вес этих зверьков может достигать 10 кг. Шерсть мягкая, гладкая, очень легко расчесывается и не собирается в колтуны. Более того, длинношерстные породы практически не линяют. К тому же коты редко метят свою территорию. Благодаря этим исключительным качествам "курилов" приятно держать в квартире. Многие из этих кошек обожают воду и очень хорошо плавают. Видимо, срабатывают природные инстинкты -- на островах зверьки, чтобы прокормиться, ловят рыбу.

Ну а теперь о самом главном достоинстве "курилов" -- их визитной карточке. Одинакового хвоста у этих животных вы не найдете. Это как отпечатки пальцев у человека. Они бывают разной формы, длины и... могут быть загнуты в разные стороны. Хвост внешне похож на помпон. Однако только профессиональные заводчики знают, что этот хвостик бывает разного строения. Это удивительное чудо природы имеет узлы, заломы и изгибы. На языке специалистов это может быть "пенек", "спиралька", "метелка", "отодвинутый боб". Длина же колеблется от трех до двенадцати сантиметров.

Ну а что касается жизни в квартире, если у вас есть дети, то лучше друга им не найти. Эти пушистые зверьки обожают играть с малышами.

Вот уже много лет Ирина Борек увлекается выставочным грумингом (подготовка собак к выставке). Делает она это ради собственного удовольствия и большой любви к трем декоративным породам -- йоркширский терьер, мальтезе и ши-тцу. Подготовка к выставке этих длинношерстных требует немалых затрат и усилий.

Одним из основных моментов в уходе за декоративными породами является облачение четвероногих в папильотки, которые препятствуют появлению колтунов. Это очень важно -- ведь необходимо вырастить хорошую длинную шерсть к выставке. Для этого берется небольшая прядь, которую смазывают маслом и аккуратно заворачивают в специальную бумагу. А для того, чтобы папильотка держалась, ее обматывают резиночками. На одной собаке породы ши-тцу в среднем может находиться до 40 таких папильоток. А на миниатюрном йоркширском терьере -- до 20. Дело это утомительное. Порой на такую процедуру у Ирины уходит несколько часов. К тому же непоседливый питомец то и дело норовит сорвать с себя непривычное крепление. А чтобы сохранить шерсть в хорошем состоянии, собаке шьют специальный комбинезон из шелка. Необходимо следить за тем, чтобы четвероногий случайно не поранил себя когтями. Для этого на задние лапки надевают специально сшитые носочки из шелка. Подойдут и детские пинетки. Благодаря этим, на первый взгляд, утомительным процедурам длинношерстной собаке сразу становится легче. Ведь нередко запутывающийся шлейф шерсти доставляет питомцу большие неудобства.

На купание питомца опытный грумер тратит не меньше часа. К тому же Ирина использует специальную косметику для собак декоративных пород. Еще столько же времени уходит на то, чтобы высушить шерсть и сделать укладку. Тут уже не обойтись без кондиционеров, пенок и муссов. В арсенале Ирины Борек не менее 6--7 ингредиентов. Около часа колдует она над "четвероногими моделями" для того, чтобы шерсть была блестящая, шелковистая и мягкая. В завершение собаку высушивают феном. А для укладки и стрижки в ход идут плойки и ножницы.

Что касается причесок, то длинная шерсть декоративных пород дает волю фантазиям опытного грумера. Для выставочной прически ши-тцу принято закреплять высоко на голове бант -- top-not. Затем шерсть поднимают и укладывают прическу в форме шарика, диадемы или ирокеза. Это зависит от вкусов грумера и предпочтений хозяина и, конечно же, от породы. Например, при создании прически для мальтезе собаку украшают уже двумя бантами. Ши-тцу обычно стригут под коккер-спаниеля или бишона фризе, а йоркширского терьера -- под шнауцера или вест-хайленд-уайт-терьера. Последнюю предпочитают "звездные" любимцы.

На все эти ухищрения хозяин идет только с одной целью -- проявить заботу о своем четвероногом друге и показать, насколько красив его питомец. А хвостатый, в свою очередь, с благодарностью оценит старания хозяина и непременно займет если не первое место, то уж точно не последнее в памяти пришедших на выставку.

Из животных суши быстрее всех преодолевает короткие расстояния леопард, обитающий на открытых равнинах Африки, Ирана, Туркмении и Афганистана, способный развивать скорость до 101 км/ч по относительно ровной поверхности.

Самым быстрым морским животным является дельфин-касатка. 12 октября 1958 года был обнаружен самец длиной около семи метров, двигавшийся со скоростью 55,5 км/ч в восточных водах Тихого океана. Есть сведения о морских свиньях, мчащихся со скоростью 55,5 км/ч на небольших расстояниях.

Некоторые броненосцы, опоссумы и ленивцы проводят более 80% своей жизни в спячке или дремоте.

Земляная белка, обитающая в Пойнт-Бэрроу (Аляска, США), спит девять месяцев в году. Во время оставшихся трех месяцев она ест, производит потомство и собирает запасы пищи в своем дупле.

В 1924 году в зоопарке Бронкс (Нью-Йорк, США) самец шимпанзе по кличке Бома, весом 74,8 кг, выжал на динамометре правой рукой 384 кг (для сравнения: мужчина такого же веса выжимает 95 кг). В том же зоопарке взрослая самка шимпанзе по кличке Сьюзет (вес около 61 кг) в состоянии ярости выжала правой рукой 572 кг.