Сколько потомков у Ноя?

На последний вопрос демографы отвечают так: это необходимо, чтобы выяснить распространение генов в народонаселении и, соответственно, передачу наследственных болезней. И еще для того, чтобы, взглянув на прошлые века, понять будущее развитие демографической ситуации. Только так можно решить, прав ли был Римский клуб в 1970-е годы, предсказывая ужасающую цифру на XXI век: 15 млрд страдающих от голода землян на истощенной планете с исчерпанными ресурсами. “В XXI веке такого демографического взрыва, какой был в ХХ, не будет. Это будет век умеренности или даже затухания роста населения”, — считает Клод Шене, один из ученых французского Национального института демографических исследований (НИДИ).

Ну а сколько же людей родилось, начиная с Адама и Евы, точнее — со времен Великого потопа? Ибо Ною Бог велел плодиться и размножаться. Ученым пришлось тяжело при подсчете. За эту работу брались два демографа: американец Джон Дюран несколько десятилетий назад и недавно — французский медик Жан-Ноэль Бирабен, специалист НИДИ по истории демографии. Работа последнего походила на расследования Шерлока Холмса: он изучал доисторический период — историю, географию, метеорологию, общественное устройство, уровень знаний, нравы и обычаи различных народов и эпох, чтобы определить поэтапное развитие населения каждого континента на протяжении тысячелетий.

Итак, сколько же нас было? Оказывается, около 80 млрд. За этой цифрой — вся история человечества. Сначала были австралопитеки. Как их сосчитать, если они жили три миллиона лет назад? Доктор Бирабен дает следующий ответ: “Изучив “демографию” шимпанзе, очень умных обезьян, подвергавшихся меньшему преследованию, чем другие крупные человекообразные, и наиболее близких к примитивному человеку”. Известно, что к 1930 году ученые насчитывали 200 тысяч шимпанзе, живших на территории в 4 млн квадратных километров. Вряд ли плотность австралопитеков была больше.

Если спуститься по реке времени только на 100 тысяч лет, задача не становится проще. “Чтобы подсчитать популяцию неандертальцев, проживавших в Европе до последнего обледенения, можно сравнить ее с популяцией тасманийцев, — говорит Бирабен. — Когда в 1804 году первые европейцы посетили остров размером в 68 тысяч квадратных километров, его обитатели жили в умеренном климате и примерно в таких же условиях, какие были в Европе 2 тысячи лет назад. Тогда на просторах от Атлантики до Урала обитали около 250 тысяч человек, ну от силы 300 тысяч, если плотность населения была такой же, как у тасманийцев”.

Более 70 тысяч лет назад великое оледенение вызвало демографический кризис. Европа покрылась ледником, уровень морей снизился, соответственно увеличилась ее территория. Ряды людей, оттесненных ледниками и тундрой на юг, редеют: на Старом континенте оставалось лишь 50 тысяч человек. Однако за 40 тысяч лет до рождества Христова людей на планете было уже от 500 тысяч до миллиона. Во времена демографического взрыва верхнего палеолита (около 35 тысяч лет назад) человечество достигло численности примерно в 5 млн. Она мало изменялась в течение 30 тысяч лет. К моменту появления первых городских поселений и зарождения цивилизаций на Земле проживает уже несколько десятков миллионов человек.

В начале нашей эры современниками Иисуса Христа были 300 миллионов человек при коэффициенте прироста населения в 0,1 процента. Порог же в 1 миллиард был преодолен к концу XVIII века. Далее ничего революционного не происходило вплоть до демографического взрыва нашего века, пик которого пришелся на 1960-е годы, когда коэффициент прироста составлял 2 процента.

А как узнать демографию племен дикой Африки, Южной Америки, Океании? Доктор Бирабен признает: подсчет будет весьма приблизительным. “Однако научные инструменты более точны, чем кажется. В Перу, например, узелковое письмо инков, что-то вроде счетов из узелков на веревочках, позволило испанцам осуществить последнюю перепись населения”. Труднее подсчитать население Африки. Но первые оценки, которые делали европейские торговцы, в сочетании с последующими историческими событиями позволяют составить правдоподобную картину.

История человечества напоминает чередование более или менее катастрофических резких поворотов: конец Римской, Китайской империй, нашествия варваров, вторжения монголов в XIII веке, черная чума, фронда и английская революция середины XVII века. Несмотря на рост населения, конец XX века — вовсе не “конец истории”: ученые, как уже говорилось, обещают возможное снижение демографической кривой после 2000 года.

Как пишет парижская газета “Фигаро”, за последние 80 лет численность населения планеты возросла в четыре раза. Сейчас на Земле живет 5,8 млрд человек. По прогнозам исследователей из Международного института прикладного системного анализа (IIASA), в 2020 году их будет 7,9 млрд, в 2050-м — 9,9 млрд, в 2100-м — 10,4 млрд. И хотя в целом население планеты будет расти, рост этот будет не повсеместным.

Ожидается, что численность населения снизится в странах Азиатско-Тихоокеанского региона и в Европе (как Западной, так и Восточной). В европейской части бывшего СССР основными причинами уменьшения численности населения являются: низкий уровень рождаемости, высокая смертность (особенно среди мужчин) и превышение эмиграции над иммиграцией. Если сейчас на этой территории живет 238 миллионов человек, то в 2020 году, как ожидается, их будет 224 млн, в 2050-м — 187 млн, а в 2100-м — 147 млн. Странам Северной Африки и Ближнего Востока грозит, наоборот, демографический взрыв. По прогнозам экспертов, население этих регионов удвоится или даже утроится в ближайшие 50 лет. Главная причина этого — высокий уровень рождаемости.

В США рост населения будет происходить в основном за счет продолжающейся иммиграции. Эксперты прогнозируют, что к 2020 году население Северной Америки составит от 320 до 400 млн человек. Еще один регион демографического подъема — Китай и Центральная Азия, где ежегодный прирост населения составляет почти 9 процентов.