“Мне приснилось небо Лондона...”

До поездки моей маме казалось, что Париж — это рай для романтиков и импрессионистов. В действительности же он вызывает противоречивые чувства. Да, этот город завораживает. Хемингуэй был прав, когда говорил, что Париж — это праздник, который всегда с тобой. Чтобы понять это, стоит побродить по Монмартру, впитывая в себя его краски, запах свежего кофе и общее настроение веселья, стоит увидеть изящную Сакре-Кёр и величественную Эйфелеву башню. Но как же запущена эта красота! Есть, оказывается, и то, в чем Париж проигрывает ухоженному, опрятному Минску. Стены невысоких приветливых домов обезображены надписями и лозунгами. Сугробы мусора, кажется, являются привычным интерьером города. Парижское метро своими голыми стенами, проводами и трубами напоминает бункер. Если каждая минская станция обладает своим “характером”-оформлением, то парижское метро оставляет ощущение безликости и неухоженности. По-английски работники подземки не говорят, так что заблудиться здесь, не зная французского, проще простого. Париж действительно можно назвать раем для романтиков, но неприхотливых. Он для тех, кто готов неустанно восхищаться красотами города, не обращая внимания на недостатки.

Что касается Лондона, то его сравнить не с чем. Он не только не похож на другие столицы Западной Европы, но даже разительно отличается от английских городов — архитектурой и атмосферой. Ему нет нужды притворяться, натягивать маску, искусственно создавать себе облик. Лондон — небольшое государство внутри страны. Он ревностно хранит свои традиции и воспоминания о людях, которые оставили след в его жизни. Лондон вообще можно назвать городом памяти, и примером тому служит Вестминстерское аббатство, где похоронены великие англичане всех эпох. Впрочем, в столице туманного Альбиона хватает и других традиций. Это город интернациональный, поражающий количеством эмигрантов. Целые кварталы на окраинах отданы приезжим.

Лондон свободен и раскрепощен. Если в Минске джентльмен в строгом костюме, беспечно сидящий на газоне с газетой в руках, вызовет, в лучшем случае, недоумение, то в Лондоне это — привычная картина дневных улиц. Однако так же снисходительно лондонцы относятся и к мусору, который на улицах убирают достаточно лениво. Сюда бы минских дворников! В знаменитых лондонских автобусах мусор лежит на полу и по нему спокойно ходят люди. Вообще, знаменитые красные автобусы выглядят привлекательными только на рекламных открытках. Уже после первой поездки в час пик хочется забыть об этом средстве передвижения навсегда — до того там душно. В метро ездить значительно комфортнее, хотя и дороже. Лондон, удостоившийся чести стать хозяином Олимпийских игр 2012 года, усиленно наводит лоск. Метро тоже чистят и ремонтируют.

Знаменитые английские парки кажутся настоящими оазисами покоя и тишины среди быстрых ритмов мегаполиса. Особой любовью туристов пользуется Сент-Джеймский парк, расположенный недалеко от Букингемского дворца. Там приезжими были замечены крупные белки необычной серой окраски, которые безбоязненно подходят к людям и берут из рук печенье. Очарование парка портит только вездесущий мусор...

Не стану рассказывать про все достопримечательности Лондона. Знаменитая Национальная галерея, Колесо обозрения, богемный Сохо заслуживают того, чтобы увидеть их воочию. В Лондон можно влюбиться раз и навсегда, а, приехав домой, вы еще долго будете его искать глазами...