Неугасимая лампада

Подобная лампа была обнаружена и в гробнице Туллиопы — дочери знаменитого римского оратора Цицерона — в 1485 году. Ее мавзолей находился близ Аппиевой дороги, по которой на завоевание мира шли римские легионеры. Лампа горела в герметически закрытом помещении (то есть без доступа кислорода) 1600 лет, освещая погруженное в прозрачный раствор, препятствующий разложению, тело юной девушки с длинными золотистыми волосами. Казалось, она только что заснула...

Неподалеку от раскопок тогда оказался монах Бенедикто, который и записал историю о необычной лампе. Его пригласили посмотреть на чудесное открытие, а заодно и определить, не дьявольское ли это наваждение. Протиснувшись в узкий проход, Бенедикто очутился в катакомбной камере, освещенной коптящим светом факелов. Взглянув на нетленную красавицу, которая выглядела словно только что погребенная, благочестивый монах перекрестился и зашептал слова молитвы. Он обратил внимание на еще один источник света в погребальной камере: на стене висела металлическая лампа, горевшая неярким голубоватым светом. Пока Бенедикто докладывал о находке кардиналу, пока высокое начальство прибыло на место погребения, лампы и след простыл. Остался лишь медный крюк, вбитый в стену, на котором она висела. Никто из землекопов не мог объяснить, кто и когда похитил это чудо, ибо внимание их было приковано к прекрасной покойнице...

Чудесные светильники, подобные лампе из гробницы дочери Цицерона, были найдены по всему миру. О вечно горящей лампе писал Плутарх, утверждая, что таковая висела над дверью храма Юпитера-Аммона. А святой Августин упоминал в своих сочинениях древнеегипетскую “дьявольскую” лампу в храме Венеры, которую не гасили ни вода, ни ветер. Вечно горящая лампа имелась и в Эдессе (Антиохии) во времена правления императора Юстиниана. Она находилась в защищенной от стихий нише над городскими воротами и горела, судя по выбитой на ней дате зажжения, более 500 лет, после чего была разбита солдатами. Несколько ламп было найдено и на территории Англии: самая примечательная из них находилась в гробнице неизвестного адепта ордена розенкрейцеров. В 1401 году близ Рима, как сообщают хроники тех времен, была обнаружена еще одна подобная лампа, стоящая у изголовья саркофага некоего Полланта. Она горела, если считать за дату время захоронения, более 2000 лет.

Помимо стран Европы и Средиземноморья неугасимые лампады были найдены в индийских и китайских храмах, даже в Латинской и Южной Америке. К сожалению, ни одна из таких ламп не была предоставлена ученым в целом виде, а то, что имелось в их руках, совершенно не походило на осколки ламп в нормальном понимании этого слова. Но трудности не остановили исследователей, которые хотели раскрыть секрет вечного топлива, а, напротив, подстегнули их к экспериментам.

Самую простую гипотезу выдвинул по этому поводу ученый-иезуит Афанасий Кирхер. Вот что он писал: “В Египте имеются богатые месторождения асфальта и нефти. Что делали хитроумные жрецы? Они подсоединяли тайными трубами участки источника нефти к одной или нескольким лампам с асбестовыми фитилями! Эти-то лампы и горели вечным пламенем. С моей точки зрения, это наиболее верное решение загадки сверхъестественного долгогорения этих ламп”.

Всего по поводу вечно горящих ламп было написано около двухсот трактатов. Возможность изготовления топлива, которое возобновлялось с такой же скоростью, как и прогорало, была предметом серьезных споров в научных кругах средневековья. Единственное, в чем сходились почти все, было то, что фитиль этих ламп изготовляли из огнеупорного асбеста, называемого алхимиками “шерстью” или “кожей саламандры”. Все тот же Кирхер в течение двух лет пытался получить из этого несокрушимого материала масло, полагая, что оно тоже может быть неразрушимо, но затем сдался и пришел к убеждению: это невозможно. Со времен средневековья сохранилось несколько формул приготовления “вечного топлива”, но ни одна из них не оправдала возложенных надежд.

О неугасимых лампадах, наверное, не случайно складывались легенды. Особенно много — о джиннах, о духах, обитающих именно в них. Можно предположить, что исходящий от таких ламп свет не имел никакого отношения к огню или электричеству (такая версия была популярна в конце XIX — начале XX столетия). Но подходящего объяснения никто еще не дал.