Зазеркальное убийство

Однажды кто-то из соседей, встретив Емельянова в коридоре, обратил внимание на его необычно возбужденное состояние. В ответ на расспросы инвалид неохотно буркнул: “Знакомого во дворе встретил”.

А поздно вечером в квартире начались загадочные события. Семья, жившая рядом с инвалидом, около полуночи обратила внимание на странное мерцание, исходящее от зеркала в комнате. Одновременно все члены семейства почувствовали тревогу. Едва часы пробили полночь, как в левом крае зеркала внезапно появилась человеческая фигура. Сначала расплывчатая, едва различимая, она стала проступать все четче и четче. Приблизившись к середине зеркала, фигура обрела четкие контуры и даже увеличилась в размере. Теперь можно было легко ее распознать — это был Емельянов! Руки безжизненно свисали по бокам, в правой поблескивал длинный нож.

Миновав середину зеркала, изображение Емельянова снова уменьшилось в размерах и расплылось. Достигнув края зеркала, фигура начала исчезать. Когда же пропали последние черты Емельянова, раздался глухой треск — зеркало раскололось ровно посередине.

Эту картину наблюдали во всех комнатах, жильцы которых еще не спали. В коммуналке поднялся переполох. Ошеломленные соседи, придя в себя, бросились к комнате Емельянова. Дверь была заперта. Высадив ее плечами, ворвавшиеся туда соседи увидели сидевшего в кресле Емельянова. Он был неподвижен, голова наклонена вперед, рука безжизненно свисала с подлокотника. Комнату освещала керосиновая лампа. А в зеркале, висевшем напротив, отражалось... пустое кресло. Емельянова в нем не было.

Длившееся несколько минут оцепенение было прервано новым обстоятельством — в зеркале вдруг появилась фигура Емельянова с ножом в руке. В тот же миг “труп”, сидящий в кресле, ожил и зашевелился.

Не выдержав этого кошмара, кто-то схватил стул и запустил им в зеркало. Раздался звон разбитого стекла, слившийся со стуком падающего тела, начавший вставать из кресла Емельянов упал на пол. Теперь он был действительно мертв...

На следующий день выяснилось, что в эту ночь раскололись все зеркала в доме. А в одной из квартир был найден убитым мелкий маклер Стрельников, в прошлом фронтовик. Он был зарезан ножом. Дверь в его комнату была заперта изнутри, а зеркало, находившееся в комнате, разбито вдребезги.

Как установило следствие, Емельянов и Стрельников вместе служили на фронте. В 1916 году в одну из ночей оба находились в разведке за проволочными заграждениями. Вдруг их осветил луч немецкого прожектора. Застрочили пулеметы. Емельянов, пробитый пулей, повис на колючей проволоке, а Стрельников, бросив товарища, спасся бегством. Раненный в живот Емельянов провисел на проволоке между русскими и германскими позициями весь день. Время от времени со стороны немецких окопов по нему, развлекаясь, палили из винтовок. Только вечером добровольцы вытащили Емельянова. Он остался жив. Но по сути это был уже совершенно другой человек...