Высокое небо полковника Цубатова

— Я тогда еще мальчишкой был. К нам в деревню Яново, что в Ветковском районе, прилетели на Ан-2 летчики сельскохозяйственной авиации. Базировались они на маленьком полевом аэродроме, с которого ежедневно вылетали опылять поля. Отец, руководивший в то время местным совхозом, пригласил летчиков в гости и в беседе обмолвился, что сын мечтает о небе. А они возьми да предложи мне прийти к ним на следующий день: “Прокатим!” Я с трудом дождался утра и ни свет ни заря уже был на аэродроме.

Командир экипажа посадил тогда Женьку вместо правого летчика. Когда взлетели, парень, боясь, что самолет вот-вот заденет высоковольтные провода, даже зажмурился. Открыв глаза, он увидел где-то далеко внизу копавшихся в огородах людей размером с букашек. Однако самые незабываемые впечатления от того полета парень получил, когда командир предложил ему взяться за штурвал. Лишь ступив на землю, Евгений почувствовал, что его укачало. То ли от полета, то ли от переполнявшей душу радости. Юноша так и не понял.

Заново пережил незабываемое ощущение полета Евгений Цубатов на втором курсе Балашовского высшего военного авиационного училища.

Летать будущие офицеры начинали на чешских учебно-тренировочных самолетах L-29 “Дельфин”. Уже во время ознакомительных полетов инструкторы дали им прочувствовать перегрузки. А потом началась целенаправленная программа обучения. Летал Цубатов хорошо. Недаром командиры частей, в которых он получал летную практику, предлагали Евгению по окончании училища продолжить у них службу. Хорошая школа закладывала в курсантах прочный фундамент для летного мастерства.

* * *

В конце 1979 года дивизию в городе Мелитополе, где он служил, подняли по тревоге и перебросили один из ее полков в Витебск. А потом был Афганистан. Чаще всего экипажу Цубатова приходилось перевозить продовольствие и боеприпасы. Из Ферганы и Ташкента в Кабул, Баграм, Шинданд, Кандагар...

Командировки Евгения Цубатова в Афганистан повторялись из года в год. Военно-транспортная авиация несла потери. Полк Евгения Алексеевича они, к счастью, миновали. Но это отнюдь не значило, что летчик и его однополчане не сталкивались со смертью.

Особенно памятна ему командировка, когда его самолету в течение трех месяцев пришлось работать “черным тюльпаном”. Гробы с телами погибших в Афганистане ребят Евгений Алексеевич со своим экипажем развозил по всему Советскому Союзу. Вылетали из Ташкента. Это были тяжелые рейсы. Прежде всего, в моральном плане.

* * *

После окончания Военно-воздушной академии имени Ю.А. Гагарина подполковника Цубатова направили на должность командира эскадрильи в 194-й отдельный военно-транспортный авиационный полк, дислоцировавшийся в Фергане. Именно здесь после одного из полетов он узнал, что “родился в рубашке”.

В ту ночь авиационный полк обеспечивал прыжки десантников с парашютом. Шестьдесят три из них поднялись на борт Цубатова. Трудяга Ан-12БК взмыл ввысь и направился в район десантирования. При выходе на боевой курс летчик услышал хлопок, а затем странный гул. Почти одновременно загорелась красная сигнальная лампа — “Отказ третьего двигателя”. Командир экипажа тут же подал команду старшему бортовому технику. После отключения двигателя подполковник Цубатов доложил руководителю полетов: “Отказал третий двигатель. Прекращаю выполнение задания. Захожу на посадку”. Самолет вернулся на аэродром на трех двигателях и благополучно совершил посадку. Ничего не понявших десантников пересадили на другой самолет. Ан-12БК подполковника Цубатова отбуксировали на стоянку. После того, как техники осмотрели самолет своего комэска, однополчане поздравили его: мол, в рубашке родился. Оказалось, во время полета разлетелся подшипник турбины двигателя, и она начала рассыпаться в воздухе...

После посадки товарищи налили Цубатову в кружку спирта — для снятия стресса — и отправили домой.

Четыре секунды высокого мастерства летчиков стали ценой спасенных жизней экипажа и шестидесяти трех десантников. Промедли они еще несколько секунд, последствия были бы трагичными. Хотя самому Цубатову те мгновения показались вечностью.

* * *

А спустя почти пятнадцать лет жизнь вновь испытает его на прочность. Случилось это на коалиционных учениях “Боевое содружество-2005”, проводимых в рамках Объединенной системы противовоздушной обороны государств — участников СНГ. Экипажу полковника Евгения Цубатова предстояло доставить на далекий российский полигон Телемба боевые расчеты белорусских ракетчиков.

Красавец Ил-76МД, на борту которого находились более ста человек, взлетел с аэродрома Мачулищи и взял курс на Забайкалье. Через один час пятьдесят минут полета в мерную работу двигателей ворвался внезапный хлопок. Без срабатывания аварийной сигнализации стали падать обороты третьего двигателя, начался его перегрев.

Полковник Евгений Цубатов мгновенно оценил обстановку и подал команду старшему бортовому технику отключить свой “любимый”, третий, двигатель. (Как потом выяснилось, в результате произошедшего в нем внутреннего взрыва были погнуты лопатки компрессора и турбины). С момента злополучного хлопка до отключения двигателя прошло всего пять секунд. Потерявшему мощность самолету, следовавшему на высоте 9600 метров, пришлось снизиться до 7500 метров.

Доложив диспетчеру службы движения о своем решении возвращаться на аэродром базирования, командир экипажа развернул Ил-76МД. В Мачулищах для переброски участников учения в Забайкалье стали готовить другой самолет.

Как только Ил-76МД с отказавшим двигателем вернулся на аэродром базирования, началась перегрузка людей и имущества на подготовленный к взлету борт. Через четыре часа он взмыл ввысь. Управлял кораблем экипаж полковника Цубатова. Учение продолжалось...

* * *